Развивается тенденция к артериальной гипотонии, что активирует ренин-ангиотензин-альдостероновую систему, высвобождается натрийуретический фактор, повышается синтез норадреналина, эндотелина-1 и уротензина II. Однако чувствительность сосудов к циркулирующим эндогенным вазоконстрикторам при портальной гипертензии снижена. Также причиной гипердинамического состояния внутриорганного кровотока являются поступающие через сеть естественных портокавальных шунтов сосудорасширяющие вещества (глюкагон, простагландины, желчные кислоты, адреномедуллин) и увеличение выработки эндотелием местнодействующих вазодилататоров (оксид азота, монооксид углерода, простациклин, эндотелий-произведённый гиперполяризующий фактор, эндоканнабиониды, сульфид водорода). Одновременно с воздействием вазоспастических агентов в системе печеночного кровообращения снижается активность таких вазодилататоров, как оксид азота, что приводит к дисбалансу между вазоконстрикторами и вазодилататорами.